Mišo Alkalaj
Pogled skozi ključavnico v obdobje, ki mu bodo ljudje nekoč najbrž rekli “Zlata doba človeške civilizacije”.
Avstralija je kontinent, kjer so se ohranili vrečarji in druge oblike življenja, ki jih drugod po svetu ne najdemo. Nekatere bomo lahko videli v živalskih vrtovih, a mnoge so tako običajne, da se potikajo celo po javnih parkih.

Večina jih je povsem prijaznih, a ne vse. Na primer, vombati (desno zgoraj) grizejo. Za Avstralijo prav ikonične koale (spodaj desno) je pa treba zaščititi pred turisti.

Emu (Dromaius novaehollandiae) in kazuar (Casuarius casuarius)
Emu je drugi najvišji ptič na svetu, višji od njega je le noj. Je popolnoma nenevaren in se lahko prosto sprehaja med obiskovalci, saj bo najhujši “greh”, ki ga bo zagrešil, da s kljunom seže v turistov žep in preveri, ali je tam kaj za pojesti. A njegov manjši sorodnik kazuar mora biti za mrežo, ker je lahko tudi za ljudi nevaren; ptič je namreč zelo pogumen in odločno brani svoj teritorij – vsiljivca bodisi obrca s kremplji na nogah, ali se celo vanj zaleti z ostrim kljunom. V Avstraliji in Novi Zelandiji, kjer ti ptiči živijo, je dokumentiranih preko 220 napadov na ljudi, nekaj se jih je končalo celo s smrtnimi žrtvami.

Kokabura (Dacelo novaeguineae)
Ena od značilnih živali “tam spodaj” je smejoča se kokabura, ki je največji vedomec na svetu. Vidijo jo več ali manj le obiskovalci Avstralije ali Nove Zelandije, ampak njeno posebno, smejoče se oglašanje smo vsi pogosto slišali v filmih, ki se dogajajo v džungli. Hollywood se je namreč odločil, da je klic te ptice značilna zvočna kulisa džungle, čeprav kokabura dejansko živi v precej bolj sušnih predelih.

Papige Trichoglossus moluccanus
Divje papige T. moluccanus (angl. rainbow lorikeet) so v severni Avstraliji tako pogoste kot pri nas vrabci. Pridejo tudi v hranilnico in jih je celo mogoče hraniti iz roke. So precej večje in bolj barvite kot naši vrabci, a tudi neprijetno glasne.

Bela pacifiška grebenska čaplja (Egretta sacra) in vrsta galeba (Anous minutus)
Otok Heron in njegovo okolje velja kot območje največje biološke raznolikosti na Velikem koralnem grebenu. Imenuje se po belih čapljah, ki jih nekaj stalno živi na otoku. A morda bi bilo bolj prav, če bi se imenoval po majhnem galebu A. minutus (angl. black noddy): celo v zimskem času jih na otoku živi nekaj sto, a poleti, posebno v obdobju gnezdenja, jih pride tudi 120.000; takrat skrbniki letovišča obiskovalcem razdelijo pelerine ter pokrivala in jim svetujejo, naj jih nosijo vedno, kadar so na prostem.

Koralni greben in ribe okoli otoka Heron

Limonasti morski pes (Negaprion brevirostris) s spremljevalcem zlatim trevalijem (Gnathanodon speciosus)
Avstralsko morje naj bi bilo slavno po morskih psih, a njihov sloves nevarnih živali je močno pretiran. Koralni morski psi kot limonasti na sliki so kot domače živali in kopalcem redno plavajo med nogami.

Klovnček Amphiprion akindynos živi samo na Velikem koralnem grebenu